Éducation en plein air à The Ark
Apprendre en vivant sur la terre
164 acres de forêt privée, 10 km de sentiers, de l’aventure et une salle de classe vivante pour le camping, le travail d’équipe et l’apprentissage par l’expérience.
.
Apprentissage pratique en forêt
Où chaque sentier, chaque feu et chaque activité devient une leçon.
Apprendre à s’orienter avec une carte et une boussole est une compétence essentielle dans nos programmes d’éducation en plein air.
Notre forêt n’est pas seulement un endroit où marcher — c’est un milieu sécuritaire mais stimulant où les élèves peuvent pratiquer la navigation réelle. Avec des cartes, des boussoles et des instructions guidées, les participants apprennent à lire le terrain, à suivre leur position et à retrouver leur chemin avec confiance.
Pour garder l’activité sécuritaire et bien encadrée :
La couverture cellulaire est disponible sur toute la propriété, donc l’aide est toujours à portée de main.
Des limites naturelles rendent la zone d’orientation sécuritaire :
Canyon de ruisseau au sud
Route est–ouest au nord
Route nord–sud à l’ouest (si vous allez vers l’ouest, vous retrouverez toujours votre chemin vers la maison).
Tout l’équipement est fourni : cartes, boussoles, encadrement et consignes de sécurité.
Pour ajouter un peu de piquant, nous proposons parfois une variante — à la manière de « Mantracker », où les élèves doivent naviguer entre les points de contrôle tout en étant suivis à cheval (selon la météo et la santé du cheval). Cela transforme l’apprentissage en une aventure inoubliable de travail d’équipe, de stratégie et de résilience.
Canotage sur la rivière Gatineau
Peu d’expériences rapprochent les élèves de la nature et du travail d’équipe comme pagayer ensemble sur l’eau. Notre programme de canot se déroule sur la rivière Gatineau au-dessus du barrage Paugan, un large tronçon calme sans courant — parfait pour l’apprentissage.
Nous fournissons tout le nécessaire :
Canots, pagaies et gilets de sauvetage pour tous les participants
Transport des embarcations et de l’équipement jusqu’au site de mise à l’eau (à 6 km)
Encadrement et consignes de sécurité avant de prendre l’eau
Une fois sur la rivière, les groupes peuvent pagayer jusqu’à de petites îles — parfaites pour une pause baignade ou un pique-nique — et découvrir la beauté paisible de l’Outaouais sous un nouvel angle.
👉 Note : le transport des élèves jusqu’au site de mise à l’eau est nécessaire (le trajet à pied prend environ une heure).
Le canotage sur la rivière Gatineau développe l’esprit d’équipe, la confiance et des souvenirs inoubliables.
Des souvenirs qui durent bien au-delà des sentiers
« Quand les élèves t’écrivent une chanson dans l’autobus du retour… tu sais que ça a marché. »
Parfois, la meilleure mesure d’un programme n’est pas ce qui se passe dans la forêt, mais ce qui reste après. Sur le chemin du retour, ces élèves du secondaire ont écrit et chanté une chanson — « The Mountain Man Way » — sur leur expérience à The Ark.
Ce sont des moments comme ceux-là qui nous rappellent que l’éducation en plein air n’est pas seulement l’apprentissage de compétences. C’est aussi la création d’amitiés, d’histoires et de souvenirs qui dureront bien après que le feu de camp se soit éteint.
Activités et expériences
Chaque groupe est différent, et chaque saison apporte de nouvelles possibilités. Voici quelques-unes des activités que nous pouvons intégrer à votre programme :
🧭 Orientation & Mantracker – Navigation avec carte et boussole, avec l’option d’être suivi à cheval.
🚣 Canotage sur la Gatineau – Eaux calmes et sécuritaires avec des îles à explorer et où se baigner.
🌿 Compétences de camp Sans trace – Apprendre à installer un camp de façon responsable, pratiquer des techniques sécuritaires pour le feu et minimiser l’impact sur le milieu.
🔥 Feu de camp & programmes en soirée – Chansons, contes, saynètes et cercles de réflexion autour du feu.
🍳 Cuisine en plein air – Du simple grillage de guimauves à la préparation d’un repas complet sur un feu ouvert.
🎲 Jeux de camp & défis d’équipe – Jeux coopératifs, chasses au trésor et grands jeux qui favorisent le travail d’équipe et la résilience.
🌌 Programmes de nuit – Observation des étoiles, écologie nocturne et randonnées guidées en forêt.
🌳 Identification des arbres & plantes – Apprendre à reconnaître les espèces locales et découvrir leur rôle écologique.
🪓 Ateliers agrotouristiques – Fabrication de sirop d’érable (selon la saison), démonstration de scierie et visite de notre installation solaire autonome.
Les programmes peuvent être d’une demi-journée, d’une journée complète ou de plusieurs jours — et nous travaillerons avec vous pour choisir les activités qui conviennent le mieux à votre groupe.
L’apprentissage en plein air ne s’arrête pas quand la neige tombe.
Nos sentiers et notre forêt se transforment en salle de classe hivernale, parfaite pour la raquette, les randonnées nocturnes sous les étoiles et les techniques de survie en hiver. Les groupes peuvent apprendre à allumer un feu dans la neige, essayer la cuisine sur feu de camp en conditions froides et pratiquer le travail d’équipe dans un tout nouvel environnement.
Points forts :
Randonnée en raquettes sur 10 km de sentiers privés
Allumage de feu en hiver et cuisine en plein air
Randonnées nocturnes et observation des étoiles dans l’air vif de l’hiver
Leçons de résilience, de préparation et de sécurité par temps froid
Le Cliffside Shelter : une retraite pour enseignants
Calme, simplicité et proximité avec la nature.
Notre abri Cliffside est un petit refuge rustique — un espace de 12x12 avec un lit queen, un vaisselier et une commode. Il n’est pas destiné aux groupes, mais sert de retraite confortable pour les enseignants ou accompagnateurs lors de programmes de plusieurs jours.
L’abri offre également un endroit sécuritaire et privé pour des rencontres individuelles avec les élèves au besoin, assurant la tranquillité d’esprit des éducateurs et des parents.
Caractéristiques :
Intérieur simple de 12x12 avec lit queen et ameublement de base
Terrasse orientée à l’ouest pour jusqu’à 4 personnes — parfaite pour la réflexion ou la préparation des leçons
Espace chauffé, sécuritaire et privé
Serre de base pour les enseignants, pas un chalet de groupe
Pourquoi choisir The Ark pour l’éducation en plein air?
Près, mais dépaysant : À seulement 40 minutes d’Ottawa et 20 minutes de l’hôpital de Wakefield. On se sent en pleine nature, mais le soutien n’est jamais loin.
Encadrement professionnel : Dirigé par Mike Caldwell, ancien paramédic en hélicoptère et guide chevronné avec de l’expérience à Témagami, dans l’Arctique canadien, les Alpes françaises et les Rocheuses.
Approuvé par les écoles : Nous avons accueilli des programmes pour Immaculata High School, All Saints High School, St. Michael’s, Cedar Ridge, D’Arcy McGee et Dovercourt Recreation Centre.
La sécurité avant tout : Notre propriété bénéficie d’une couverture cellulaire complète, de limites naturelles claires et nous détenons une assurance responsabilité civile de 2 millions de dollars.
Tout à un seul endroit : 164 acres de forêt privée, 10 km de sentiers, accès au canot, orientation, programmes autour du feu et ateliers agrotouristiques — le tout intégré sur un même site.
Une approche éprouvée : Nos programmes allient aventure et éducation, donnant aux élèves des compétences, de la confiance et des souvenirs inoubliables.
Foire aux questions
Est-ce sécuritaire?
L’éducation en plein air comporte toujours un certain niveau de risque — ça fait partie de l’apprentissage. Ce que nous faisons, c’est gérer ces risques avec soin. The Ark dispose de :
- Limites naturelles claires et couverture cellulaire complète sur la propriété
- Assurance responsabilité civile de 2 millions de dollars
- Un VTT pour un accès rapide partout sur le site, en toute saison
- Des programmes dirigés par Mike Caldwell, ancien paramédic en hélicoptère et guide chevronné en milieu sauvage
- La maison de Mike, The Ark, se trouve sur la propriété et a déjà servi pour la sécurité et même comme refuge pour dormir lors de conditions météorologiques extrêmement difficiles
Les élèves sont mis au défi en plein air, mais toujours dans un environnement contrôlé et bien encadré.
Qu’en est-il de l’eau potable?
De l’eau potable est disponible sur place. Les élèves doivent apporter une bouteille réutilisable.
Qu’est-ce que nous devons apporter?
Les élèves apportent leur nourriture et leur équipement personnel (vêtements, sac de couchage, articles de toilette, repas/collations). Nous fournissons l’équipement de groupe comme les cartes, les boussoles, les canots, les pagaies et les gilets de sauvetage.
Combien ça coûte?
Le tarif standard est de 50 $ par élève par jour. Les programmes de 3 jours avec nuitées reviennent généralement à environ 150 $ par élève, selon la taille du groupe et les activités choisies. Il n’y a aucun frais pour les adultes accompagnateurs.
Les repas sont-ils fournis?
Non. Les écoles sont responsables de toute la nourriture, de la cuisine et de la préparation des repas. Plusieurs enseignants intègrent d’ailleurs cela comme partie de l’expérience d’apprentissage en plein air.
Où dorment les élèves?
Les élèves campent sous tente (généralement fournies par l’école). Les enseignants ont accès au Cliffside Shelter comme petit refuge chauffé et espace de rencontre sécuritaire.
À quelle distance êtes-vous des soins médicaux?
Nous sommes à 40 minutes d’Ottawa et à 20 minutes de l’hôpital de Wakefield. L’expérience de Mike comme paramédic en hélicoptère fait en sorte que la sécurité et la préparation aux urgences sont intégrées à chacun de nos programmes.
Vos programmes s’adressent à quels groupes d’âge?
La plupart des activités conviennent aux élèves de la 5e à la 12e année, mais nous pouvons les adapter pour des plus jeunes.
Offrez-vous des programmes à l’année?
Oui — canot, sirop d’érable et orientation au printemps et à l’automne; raquette, survie et camping d’hiver en saison hivernale.
Quelle taille de groupe pouvez-vous accueillir?
Les groupes de 15 à 40 élèves fonctionnent le mieux, mais des groupes plus petits ou plus grands peuvent être envisagés.
Carte et directions vers le
Cliffside Camp dans l’Outaouais
Donnez vie à l’apprentissage en plein air
Que vous soyez enseignant, animateur jeunesse ou coordonnateur de programme, The Ark facilite l’organisation d’une expérience éducative en plein air enrichissante.